En países en desarrollo, sistemas de abastecimiento deagua rurales, generalmente planeados para un propósito,se usan para actividades domésticas y productivas, queevidencian relaciones entre acceso al agua y medios de sustento.Estas relaciones han impulsado sistemas de usosmúltiples del agua (MUS). Sin embargo, hay preocupaciónde que usuarios con mayores activos productivospuedan beneficiarse de los mayores niveles de servicio deMUS y afecten a usuarios con menor capacidad para usarel agua productivamente. Esta investigación emplea uncaso de estudio y técnicas multivariadas para: a) identificarvariables clave para caracterizar los usuarios de un MUS dehecho; b) identificar grupos de usuarios acorde con dichasvariables y c) plantear implicaciones de los hallazgos en eldiseño y gestión de sistemas. Se encontraron correlacionesentre: tamaño de predio, capacidad de almacenamiento,unidades de vacas, y consumo de agua. Se identificarondos grupos de usuarios con diferencias estadísticamentesignificativas para variables clave. Se concluye que lossistemas rurales no deben restringirse al tamaño de hogarcomo único criterio de diseño. Así mismo, se deben adoptarestrategias de gestión para garantizar acceso equitativoal agua, reconociendo la diversidad de usuarios, medios desustento y, por tanto, de demandas de agua.

In developing countries, rural water supply systems, generally planned for a single purpose, are used for domestic and productive activities. Research has found linkages between access to water, poverty and livelihoods, thus, promoting the implementation of Multiple Uses of Water Systems (MUS). However, there is concern on how the richest users may exploit the highest levels of service promoted by MUS to the detriment of the poorest. This article analyses through a case study and using multivariate techniques (Principal Component Analysis and Cluster Analysis): key variables to characterize the users of a MUS; identifies groups of users according to those variables and discusses implications of the findings in the design and management of systems. Results show correlations of the variables Homestead Area, Storage Capacity and Number of Cows, with Household Water Consumption. Additionally, two groups of customers with statistically significant differences for key variables are identified. The results suggest that rural water systems should not be designed with household size as the only criterion and the importance of variables associated with livelihoods and access to water. Finally, perspectives for incorporating the diverse users´ needs in the design and management of systems are presented.